10月30日，在第六届全国残疾人职业技能大赛上，东阳人吴向东获得手工木工（木雕）项目冠军。大赛评委、浙江省工艺美术大师、中国木雕艺术大师胡先民评价吴向东说：“他刀法和技法纯熟，干起活来既狠又猛，就像一把厚重又锋利的快刀。”
过五关斩六将，代表浙江参赛
全国残疾人职业技能大赛四年一届，是中国最高规格的残疾人技能竞技大赛。这一次，吴向东经过层层筛选，最终脱颖而出，代表浙江参赛。
吴向东的指导老师张建华告诉记者，赛前，10余名浙江选手曾在位于东阳木雕小镇的国家级残疾人职业培训基地——胡先民工作室进行集训，最后，吴向东过五关斩六将获得了参赛权。在嘉兴比赛现场，张建华仔细观察了其他省份的参赛选手，发现他们的装备齐全而精良。“他们的雕刻刀看起来都很不错，比赛现场‘火药味’很浓，我心里挺慌的。”张建华说。
但事实证明，张建华的担心有些多余。长达6个小时的比赛，吴向东游刃有余。他不仅完美地完成了“命题作文”，还在比赛结束时，腾出时间，将自己工作台周边的卫生打扫得干干净净。“他是唯一一个有时间打扫卫生的选手，也是我们几个评委心中没有争议的冠军。”胡先民说，评委对吴向东的作品一致给予好评，认为他在细节的处理上十分到位，在技艺上也与其余选手拉开了不小的距离，“精雕细琢，一眼就能看出是东阳木雕。”
吴向东（中）
从事木雕行业27年，梅花香自苦寒来
在妻子吴艳君的眼中，丈夫吴向东是一个外表粗犷内心却细腻温柔的东阳大汉。两岁时，他双耳失聪，17岁起，经亲戚介绍学做木雕，一路走来十分不易。
“他也曾打起过退堂鼓。”吴艳君告诉记者，一开始，吴向东与人沟通都很困难，更不要说学木雕。刚学木雕时，屡次失败让他心生退意。彼时，吴向东的家人不断鼓励他，告诉他失败在所难免。在家人的帮助下，吴向东咬咬牙，坚持了下来。
现在，吴向东对木雕是“喜欢得很”。一有空闲时间，他就会翻看木雕大师的作品集，看到喜欢的作品，就记下来。“以前手机内存不够，他看到喜欢的木雕作品就会拍了以后洗出来，有空就翻照片，家里的木雕照片都有厚厚一大叠。”吴艳君说。全国残疾人职业技能大赛集训期间，白天要工作的吴向东，利用晚上时间到基地练习，向老师请教。吴向东付出了比身边人更多的汗水和努力，这次夺冠也正是“梅花香自苦寒来”。
“近年来，东阳出现了不少省、市级残疾人工艺美术大师、木雕大师，也有不少残疾人参加木雕培训，从事木雕行业。”东阳市残疾人联合会党组书记、理事长戚贤群说，近年来，东阳市残联利用木雕大师工作室的平台，带动残疾人创业，开展残疾人培训。吴向东是其中的佼佼者，他曾在2018浙江省残疾人工匠大赛上获一等奖。可以说，木雕为残疾人打开了一扇新大门。
